Pitón volcánico de Cancarix
Monumento Natural
Junto a la pedanía de Cancarix, se esconde uno de los espacios naturales más singulares de Castilla-La Mancha y de toda Europa: el Pitón Volcánico de Cancarix, un monumento geológico de enorme valor científico, paisajístico y educativo.
El Pitón Volcánico de Cancarix es el resto solidificado del conducto interno de un volcán que estuvo activo hace aproximadamente 7 millones de años, durante el Mioceno. A diferencia de otros volcanes visibles, aquí no encontramos un cono completo, sino el “corazón” del volcán: la chimenea por la que ascendía el magma y que, tras millones de años de erosión, ha quedado expuesta.
- 7 millones de años
- Cancarix
Se originó durante el Mioceno superior (hace entre 8.3 y 6.7 millones de años) al igual que los volcanes de Salmerón (Moratalla), Cabezo Negro (Calasparra) y la Celia (Jumilla), siendo el comentado el de mayores dimensiones y mejor conservado, declarándose Monumento Natural en 1998.
Se trata de una colina que se levanta unos 150 metros y con un diámetro de 900 metros aproximadamente. En la estructura del volcán se diferencian tres tipos de material: la roca de caja, la orla freatomagmática y el domo volcánico.
Entre la rica variedad geológica compuesta principalmente por calizas, margas y lamproitas destaca la presencia de Armalcolita, mineral descubierto en 1970 en el Mar de la Tranquilidad, de la Luna siendo nombrada así en honor de los tres astronautas del Apolo XI como un acrónimo de: ARMstrong + ALdrin + COLlins. En la Tierra es poco frecuente, y solamente se ha encontrado como granos sumamente pequeños. Sólo hay dos yacimientos en España con la presencia de dicho mineral.
Una buena forma de descubrir sus secretos en seguir el Sendero del Volcán de Cancarix PR-AB 01 que se encuentra señalizado con balizas.
